Muere Willie Colón, leyenda de la salsa y creador de clásicos como Idilio

La salsa pierde a uno de sus gigantes. Willie Colón, trombonista, compositor, productor y figura esencial del género, falleció a los 75 años en un hospital de Nueva York a causa de complicaciones de salud, según confirmó su familia en un comunicado.

“Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música”, señalaron sus allegados al anunciar la muerte del artista, nacido como William Anthony Colón Román en el Bronx en 1950.

Colón comenzó su carrera con apenas 16 años, cuando grabó en 1967 el álbum El Malo junto a Héctor Lavoe. Bajo el sello Fania, ambos formaron uno de los dúos más influyentes en la historia de la música latina.

De esa unión surgieron himnos como Calle Luna, Calle Sol, Che Che Colé y El día de mi suerte, canciones que definieron el sonido de la salsa en los años 70 y consolidaron a ambos como leyendas.

Más tarde, Colón inició otra etapa brillante junto al panameño Rubén Blades. Juntos grabaron Siembra (1978), considerado el disco más vendido en la historia de la salsa. De ese álbum nacieron clásicos sociales como Pedro Navaja y Plástico, que ampliaron el alcance del género hacia narrativas urbanas y críticas sociales.

Willie Colón no temía experimentar. Su música combinó salsa con jazz, rock y ritmos afrocaribeños, integrando influencias de Cuba, Puerto Rico, Brasil y África. A lo largo de su carrera grabó más de 30 álbumes, obtuvo nueve Discos de Oro y cinco de Platino, y vendió más de ocho millones de copias en todo el mundo.

Como solista también dejó huella con producciones como The Good, Bad and The Ugly y Solo, manteniendo vigente su estilo potente de trombones y letras con conciencia social.

Colón también incursionó en la política y fue concejal de cultura en Nueva York, manteniendo siempre una postura crítica frente a la injusticia y la desigualdad. Su compromiso social estuvo presente tanto en sus discursos como en sus canciones.

Tras conocerse la noticia, artistas y seguidores inundaron las redes con mensajes de despedida. El cantante Elvis Crespo recordó la influencia del “maestro Willie”, destacando cómo su música marcó generaciones enteras.

Con su partida, la salsa pierde a uno de sus arquitectos fundamentales. Pero su obra permanece viva: en cada trombón potente, en cada historia urbana convertida en canción y en cada pista de baile donde aún suenan Idilio, El gran varón o Pedro Navaja.

Willie Colón no solo hizo música: ayudó a construir la identidad sonora de toda una comunidad. Y ese legado, como dijo su familia, vivirá para siempre.